Cyriel Hendrickx

In de lokale geschiedenis van Keerbergen staat Cyriel Hendrickx vooral bekend als een zeer markante en geëngageerde cultuur- en dorpsfiguur.

Cyriel Hendrickx heeft zich gedurende vele decennia bijzonder verdienstelijk gemaakt voor het culturele en historische erfgoed van Keerbergen. Als koster en organist van de parochiekerk vervulde hij maar liefst zestig jaar lang een belangrijke rol in het religieuze en muzikale leven van de gemeente. Daarbij droeg hij ook bij aan het behoud en de waardering van het historische Van Peteghemorgel.

Ook als geëngageerd lid van heemkring De Botermolen zette Cyriel zich met grote kennis van zaken in voor het bewaren en ontsluiten van het lokale erfgoed. Vanuit zijn achtergrond als koster verdiepte hij zich in religieuze kunst en hielp hij bij het inventariseren en onderzoeken van waardevolle historische objecten. Zijn opmerkzaamheid leidde onder meer tot de ontdekking van bijzonder 16de-eeuws Mechels houtsnijwerk in de collectie van De Botermolen.

Daarnaast zette Cyriel zich in voor het behoud van waardevolle historische gebouwen in Keerbergen, waaronder de Bleyenberghoeve en het voormalige gemeentehuis. Met zijn jarenlange engagement, zijn historische kennis en zijn oog voor detail heeft hij een belangrijke bijdrage geleverd aan het bewaren van het culturele en religieuze erfgoed van Keerbergen. Dankzij zijn inzet blijven waardevolle verhalen, kunstwerken en tradities uit het verleden bewaard voor toekomstige generaties.

Cyriel Hendrickx stimuleerde de cultuurbeleving en de verspreiding van kennis over het Keerbergse erfgoed op verschillende manieren. Jarenlang was hij de vaste gids van Heemmuseum De Botermolen. Hij nam bezoekers en historische kringen mee op ontdekkingstocht door de lokale geschiedenis en wist waardevolle verhalen en historische objecten op een boeiende manier tot leven te brengen.

Ook op muzikaal vlak liet Cyriel een blijvende indruk na. Samen met dirigent Jan Ceulemans lag hij aan de basis van het Sint-Michielskoor, dat later mee evolueerde tot het Keerbergse koor Jubilate. Daarmee droeg hij bij aan de uitbouw van het lokale koorleven en bood hij mensen de kans om samen muziek te beleven en te beoefenen.

Daarnaast was Cyriel een gewaardeerde leerkracht, onder meer aan het Koninklijk Atheneum in Keerbergen en in omliggende gemeenten. Ook als organist werd hij ver buiten Keerbergen gewaardeerd, onder meer in Baal, Ninde, Tremelo en Rijmenam.

Door zijn engagement als museumgids, zijn bijdrage aan het koorleven en zijn inzet voor muziek en onderwijs stimuleerde Cyriel niet alleen de cultuurbeoefening, maar zorgde hij er ook voor dat kennis, tradities en liefde voor het culturele erfgoed werden doorgegeven aan volgende generaties.

Hoewel Cyriel Hendrickx in 2019 overleed, leeft zijn culturele en muzikale nalatenschap voort in Keerbergen en ver daarbuiten. Met zijn uitgebreide kennis van de lokale geschiedenis en zijn grote betrokkenheid bij het culturele leven droeg hij bij aan de uitstraling van Keerbergen als gemeente met een rijk historisch en muzikaal erfgoed.

Zijn inbreng was van grote waarde voor het boek 950 jaar Keerbergen, dat zonder zijn kennis en bijdrage niet hetzelfde zou zijn geweest. Ook op muzikaal vlak liet hij zijn sporen na. Hij werkte mee aan de cd’s 950 jaar Keerbergen en Orgelpijpen en stembanden, samen met Jos Wellens, waarmee hij het lokale muzikale erfgoed mee hielp bewaren en verspreiden.

Daarnaast droeg Cyriel bij aan de bekendheid van heemmuseum De Botermolen buiten de gemeentegrenzen. Dankzij de inzet van onder meer Cyriel groeide het museum uit tot een plek waar ook bezoekers van buiten Keerbergen kennismaakten met de lokale geschiedenis en het erfgoed. Dat het museum in de jaren negentig zelfs de Oostenrijkse minister Sonja Moser-Starrach mocht ontvangen, illustreert de uitstraling die het verwierf.

Met zijn kennis, engagement en muzikale bijdragen hielp Cyriel Hendrickx het culturele erfgoed van Keerbergen bewaren, bekendmaken en doorgeven. Zijn werk blijft een waardevolle getuigenis van de culturele rijkdom van de gemeente en draagt bij aan de manier waarop Keerbergen zich ook buiten de eigen grenzen profileert.

Misschien heeft Cyriel niet echt concrete prijzen of officiële onderscheidingen ontvangen, maar hij werd wel cultureel erkend en gewaardeerd.

Een postume Cultuurprijs zou een mooie erkenning van zijn langdurige en veelzijdige culturele inzet voor Keerbergen.